Senkt ein Transferbonus den Preis einer Prämienbuchung?

Auf einen Blick#

Aktionen dieser Art gehören zum festen Repertoire der Banken. Sie laufen mehrmals im Jahr, meist für wenige Wochen, und sie betreffen wechselnde Zielprogramme.

Was ein Bonus rechnerisch ändert#

Ein Transferbonus verändert genau eine Größe: das Verhältnis zwischen Bankpunkten und der Programmwährung. Alles andere bleibt, wie es war. Der Preis im Zielprogramm steht fest, und was sich bewegt, ist allein die Zahl der Bankpunkte, die für diesen Preis nötig sind.

Der Vorteil ist real, aber begrenzt. Er wirkt einmal, auf einen einzigen Transfer, und nur dann, wenn der Transfer ohnehin stattgefunden hätte. Hier trennt sich ein guter Bonus von einem schlechten. Der gute begleitet eine geplante Buchung, der schlechte erzeugt sie erst.

Ein Zahlenbeispiel ohne Beträge zeigt die Wirkung. Für eine Buchung werden sechzigtausend Einheiten im Zielprogramm gebraucht, bei einem Verhältnis von eins zu eins also ebenso viele Bankpunkte. Mit einem Aufschlag von einem Viertel sinkt der Bedarf auf achtundvierzigtausend Bankpunkte. Im Programm kostet die Buchung weiterhin sechzigtausend, und diese Trennung macht die Werbung selten deutlich.

Ein Aufschlag von einem Viertel spart in diesem Beispiel zwölftausend Bankpunkte, also ein Fünftel des Bedarfs und kein Viertel. Der Aufschlag bezieht sich auf die übertragene Menge, die Ersparnis misst man aber an der Menge, die ohne Aktion nötig gewesen wäre. Bei einem ungünstigeren Grundverhältnis als eins zu eins bleibt die Rechnung dieselbe: erst der Bedarf in Bankpunkten ohne Bonus, dann geteilt durch den Faktor der Aktion.

An diesem Beispiel ist auch die Grenze sichtbar. Der Vorteil betrifft den Weg ins Programm und nicht den Preis der Reise, und er wirkt nur auf die Punkte, die tatsächlich übertragen werden.

Was ein Bonus nicht ändert#

Drei Dinge lässt ein Bonus unberührt, und alle drei entscheiden häufiger über eine Buchung als der Kurs: die Verfügbarkeit, die Blockgrößen und das Risiko nach dem Transfer.

Die Verfügbarkeit#

Ein Prämienplatz entsteht nicht dadurch, dass eine Bank eine Aktion fährt. Die Freigabe kontrolliert die Fluggesellschaft, und sie richtet sich nach ihrer eigenen Auslastung. Wer während einer Aktion überträgt und erst danach sucht, hat die Reihenfolge umgedreht; wie Freigaben zustande kommen, beschreibt wie Prämienverfügbarkeit entsteht. Ein Bonus auf einen Transfer ohne Platz ist deshalb kein Rabatt. Er ist eine Bindung mit Aufschlag.

Auch die Dauer bleibt unberührt. Ein Transfer, der sonst drei Tage braucht, braucht sie auch während einer Aktion, und die Frist der Aktion endet trotzdem pünktlich.

Während einer Aktion kommt deshalb zuerst die Suche nach dem Platz und erst danach der Blick auf den Kurs. Die umgekehrte Reihenfolge führt regelmäßig zu einem Bestand, für den es keine Buchung gibt.

Die Mindestmengen#

Transfers laufen in festen Schritten. Der Bonus ändert das Verhältnis, nicht die Blockgröße, und ein übertragener Rest bleibt im Zielprogramm liegen. Auch während einer Aktion wird deshalb zuerst der Bedarf ermittelt, denn ein Block zu viel frisst den Vorteil schnell auf. Den Ablauf im Einzelnen zeigt wie ein Punktetransfer abläuft. Liegt der Bedarf knapp über einer Blockgrenze, entscheidet die Rundung mehr über den Preis als der Aufschlag, weil der angebrochene Block voll übertragen wird.

Programme mit niedriger Verfügbarkeit trifft das besonders hart. Ein guter Kurs nützt dort wenig, weil die Buchung an der Freigabe scheitert und nicht am Bestand.

Bei Hotelprogrammen ist die Lage etwas entspannter, weil Zimmer meist verfügbar sind. Dafür sind die Verhältnisse dort oft ungünstiger, und ein Bonus gleicht nur einen Teil davon aus.

Das Abwertungsrisiko#

Nach dem Transfer gilt der Preisplan des Zielprogramms. Eine Abwertung dort trifft den Bestand sofort und dauerhaft, während ein Bonus nur einmal wirkt. Eine kleine Abwertung kann er rechnerisch ausgleichen, gegen eine große kommt er nicht an. Wie ungleich die beiden Größen sind, zeigt was bei einer Abwertung passiert.

Für Inhaber übertragbarer Punkte ist diese Abwägung nicht neu. Sie stellt sich bei jedem Transferzeitpunkt, beschrieben in wie übertragbare Punkte funktionieren.

Ist der Bestand ohnehin für dieses Programm bestimmt, kostet ein früher Transfer weniger. Die Verfügbarkeit bleibt trotzdem der Engpass, und sie lässt sich nicht vorher kaufen.

Rechenbeispiel: Bonus mit und ohne Plan#

Verglichen werden zwei Lagen mit demselben Bonus. In der einen ist eine Buchung gefunden und der Bedarf im Zielprogramm steht fest, in der anderen gibt es keine konkrete Buchung.

Derselbe Bonus ist in der einen Spalte ein Rabatt und in der anderen ein Anreiz, und diesen Unterschied macht die Werbung nie. Am deutlichsten wird er beim Wert. Ohne Buchung lässt sich gar nicht ausrechnen, was der Bonus bringt, weil die Einlösung fehlt, an der er gemessen würde. Flexibilität geben beide Spalten aus, nur die rechte ohne Gegenleistung.

Ein Bonus ist also weder gut noch schlecht. Er ist so viel wert wie die Buchung, die damit bezahlt wird, und die Prüfung davor ist kurz: Platz gefunden, Bedarf ermittelt, Zielprogramm passend, Blockgröße bekannt. Erst dann wird übertragen.

Mit sechzigtausend Einheiten Bedarf und einem Aufschlag von einem Viertel steht in der linken Spalte eine Ersparnis von zwölftausend Bankpunkten, die sich an einer konkreten Buchung messen lässt. In der rechten Spalte steht dieselbe Zahl nur auf dem Papier. Gespart sind zwölftausend Punkte, aber achtundvierzigtausend liegen in einem Programm, in dem noch kein Platz gefunden ist.

Rechnet man den Aufschlag in Prozent gegen den eigenen Bestand, zeigt sich schnell, ob es um eine nennenswerte Menge geht oder um einen Betrag, für den sich kein zusätzlicher Aufwand lohnt.

Warum Fristen gefährlich sind#

Aktionen laufen befristet, und die Frist ist Teil des Angebots. Sie erzeugt Zeitdruck, und Zeitdruck erzeugt Fehler. Dazu gilt die Frist für die Übertragung und nicht für die Buchung. Ein Transfer am letzten Tag sichert den Kurs, aber keinen Platz, und der Bestand wartet danach im Zielprogramm statt bei der Bank, wo er noch in mehrere Richtungen hätte gehen können.

Am häufigsten wird übertragen, ohne dass jemand die Verfügbarkeit geprüft hat. Gleich danach kommt der Block zu viel, weil der Bedarf nicht genau ermittelt wurde. Beide Fehler entstehen aus Eile und nicht aus Unwissen, und ohne Frist fällt dieselbe Entscheidung meist besser aus. Hinzu kommt, dass sich Aktionen wiederholen. Bis zur nächsten vergehen in der Regel Wochen, keine Jahre.

Mit der Zeit verschiebt sich auch die Aufmerksamkeit. Wer Aktionen verfolgt, prüft häufiger Angebote als Buchungen, und am Ende bestimmt der Kalender der Bank die eigene Reiseplanung. Ruhiger wird es mit der umgekehrten Reihenfolge: zuerst die Reise, dann die Buchung, dann die Frage, ob gerade eine Aktion läuft.

Eine Aktion mit langer Laufzeit entschärft das Problem. Mehrere Wochen reichen, um die Verfügbarkeit in Ruhe zu prüfen und trotzdem vom besseren Kurs zu profitieren.

Aus Sicht des Anbieters ist die Eile der Zweck. Eine Frist erzeugt Entscheidungen, die ohne sie nicht getroffen würden, und deshalb werden Boni so häufig beworben. Ein sehr hoher Aufschlag ändert an der eigenen Reihenfolge nichts, er macht nur die Versuchung größer. Wer sich daran hält, verpasst gelegentlich eine Aktion und vermeidet dafür Fehler, die dauerhaft binden. Über mehrere Jahre gerechnet ist das der bessere Tausch.

Wann sich ein Bonus nicht lohnt#

In diesen Fällen lohnt sich die Teilnahme nicht:

• Ohne gefundenen Prämienplatz. Der Bonus ändert an der Verfügbarkeit nichts.
• Im falschen Zielprogramm. Ein Aufschlag in ein Programm, das die Strecke nicht bedient, ist wertlos.
• Bei kleinen Beständen. Der Rest nach dem Transfer bleibt gebunden und übersteigt oft den Vorteil.
• Kurz vor einer geplanten Kündigung der Karte. Der Bestand im Zielprogramm ist dann zwar sicher, die Flexibilität aber verloren.
• Aus Gewohnheit. Jede Aktion mitzunehmen verteilt den Bestand über mehrere Programme, bis am Ende lauter kleine Guthaben übrig sind.
• Bei geteilten Beständen ohne Prüfung. Sammeln zwei Personen gemeinsam, muss klar sein, ob beide Konten übertragen dürfen, sonst wirkt die Aktion nur für einen Teil des Bestands.
• Solange die Einlösung offen ist. Steht noch nicht fest, ob Flüge oder Nächte eingelöst werden sollen, schließt jeder Transfer die andere Möglichkeit.

Wie ein Bonus richtig genutzt wird#

Der Ablauf ist derselbe wie bei jedem Transfer, mit einem zusätzlichen Schritt am Anfang. Zuerst wird die Buchung gesucht und der Bedarf im Zielprogramm ermittelt. Danach folgt die Prüfung, ob die laufende Aktion dieses Programm betrifft. Erst dann wird übertragen, exakt die benötigte Menge, aufgerundet auf den nächsten zulässigen Block, und sofort gebucht.

So eingesetzt ist der Bonus eine Preissenkung auf eine Entscheidung, die ohnehin feststand. Läuft gerade keine Aktion, bleibt der Ablauf gleich, nur der Kurs ist ein anderer. Eine Buchung, die ohne Bonus niemand machen würde, wird mit Bonus nicht besser. Sie wird bloß billiger, bezahlt in einer Währung, die sonst anders verwendet worden wäre.

Zwei Minuten Vorbereitung genügen dafür. Der Bedarf steht in der Prämientabelle oder im Buchungssystem, die Blockgröße in den Bedingungen der Bank. Der zusätzliche Schritt kostet weniger Zeit als die Suche nach der Aktion selbst, und ohne ihn steht der gesamte Vorteil auf dem Spiel.

Manche Aktionen buchen den Aufschlag erst Wochen später nach. Muss die Buchung sofort bezahlt werden, gehört die volle Menge trotzdem vorab ins Konto.

Was der Bonus über den Markt verrät#

Boni sind Vertriebsinstrumente. Sie erscheinen, wenn eine Bank Guthaben abbauen oder ein Programm Kunden gewinnen will. Für Reisende heißt das zweierlei: Aktionen sind planbar genug, um auf sie zu warten, wenn keine Buchung drängt, und sie sind kein Grund, eine Reise zu erfinden.

Ein Angebot mit hohem Aufschlag zeigt außerdem, wo das Zielprogramm Bedarf hat. Häufig steht dahinter eine Währung, die kurz zuvor abgewertet wurde. Ein hoher Aufschlag ist deshalb kein Qualitätsmerkmal des Programms; er sagt etwas über den Bedarf an neuen Beständen aus und nichts über den Wert einer Einlösung dort. Zur Skepsis gibt das keinen Anlass. Ein Instrument, das beiden Seiten nützt, bleibt nützlich, solange die eigene Seite die Reihenfolge einhält.

Bei regelmäßigen Transfers lohnt eine Notiz über die Aktionen der vergangenen Jahre. Nach zwei Jahren ist erkennbar, welche Programme wie häufig beworben werden, und die Geduld fällt danach leichter.

Für Einsteiger zählt vor allem eines. Ein Bonus ist kein Grund, mit dem Sammeln zu beginnen, und auch kein Grund, eine Karte zu beantragen. Er senkt den Preis eines Schrittes, den ohnehin jemand gehen wollte, und mehr leistet er nicht.

Die häufigsten Fehler#

• Wegen des Bonus übertragen. Der Anlass ist die Buchung; der Bonus kommt dazu, wenn er gerade läuft.
• Verfügbarkeit erst danach prüfen. Zuerst wird der Prämienplatz gesichert, dann der Kurs angesehen.
• In das beworbene statt in das passende Programm übertragen. Das Ziel folgt der Strecke und nicht der Aktion.
• Mindestmengen übersehen. Ein ungenau ermittelter Bedarf kostet einen Block, und der Rest bleibt gebunden.
• Den Bonus als Abwertungsschutz sehen. Er wirkt einmal, eine Abwertung dauerhaft.
• Jede Aktion mitnehmen. Gebündelte Bestände lassen sich einlösen, über viele Programme verteilte oft nicht.

Aktionsmails lesen sich danach anders: als Information über den Preis eines Schrittes und nicht als Aufforderung zum Handeln.

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