Lohnt sich ein Round-the-World-Ticket heute noch?

Auf einen Blick#

Wie ein Weltreise-Ticket aufgebaut ist#

Ein Weltreise-Ticket ist ein Tarif einer Allianz und kein Produkt einer einzelnen Fluggesellschaft. Er erlaubt es, Flüge mehrerer Mitglieder zu einer Reise zu verbinden. Der Preis hängt an einer von zwei Größen: Entweder zählt die Zahl der Flugabschnitte, oder es zählt die gesamte zurückgelegte Entfernung. Ein Abschnitt ist dabei ein einzelner Flug von einem Flughafen zum nächsten, und eine Verbindung mit Umstieg besteht aus zwei Abschnitten, auch wenn sie als eine Reise gebucht ist. Aus dieser Grundlage folgen alle weiteren Regeln. Eine Reise muss in eine Richtung führen, beide Ozeane einmal überqueren und am Ausgangsort enden.

Die Route wird vor der Buchung vollständig festgelegt, und Änderungen an ihr sind später teuer oder unmöglich.

Von allen Flugtarifen ist dieser der mit den meisten Regeln und dem schmalsten Anwendungsfall. Er wird gern als Traumprodukt beschrieben und ist in der Sache eine Rechnung: viele Abschnitte gegen wenig Flexibilität.

Kombinieren lassen sich nur Mitglieder derselben Allianz. Ziele, die keine von ihnen bedient, fallen aus der Route heraus, wie Luftfahrtallianzen beschreibt.

Die Regeln, die die Route begrenzen#

Zwei Gruppen von Regeln bestimmen jede Route: die geografischen Vorgaben zu Richtung und Ozeanen und die rechnerischen Grenzen aus Abschnitten oder Entfernung. Beide müssen gleichzeitig erfüllt sein.

Richtung und Ozeane#

Eine Weltreise führt nach Osten oder nach Westen, nicht in beide Richtungen, und ein Richtungswechsel verlässt den Tarif. Innerhalb eines Kontinents sind Rückschritte meist erlaubt, aber begrenzt, und ein Rückflug von Ost nach West verbraucht dabei Abschnitte oder Entfernung.

Beide Ozeane müssen genau einmal überquert werden. Eine zweite Überquerung desselben Ozeans ist in fast allen Tarifen ausgeschlossen. Auch die Abfolge der Kontinente ist geregelt: Ein Wechsel zurück auf einen bereits verlassenen Kontinent ist in den meisten Tarifen ausgeschlossen, und an dieser Regel scheitern Routen, die auf der Landkarte sinnvoll aussehen. Eine Route nach Osten führt etwa von Europa über Asien nach Australien, von dort über den Pazifik nach Amerika und über den Atlantik zurück. Ein Abstecher von Australien zurück nach Asien wäre in dieser Route ein Wechsel auf einen bereits verlassenen Kontinent.

Die Route wird deshalb auf einer Karte entworfen und danach gegen die Regeln geprüft, nicht umgekehrt. Fast jeder erste Entwurf verstößt gegen mindestens eine Vorgabe, und die zweite Fassung ist die, über die gesprochen wird.

Abschnitte und Entfernung#

Tarife nach Abschnitten begrenzen die Zahl der Flüge. Tarife nach Entfernung begrenzen die Summe der Kilometer; sie erlauben mehr Flexibilität in der Zahl der Stopps und weniger in der Länge der Strecken. Welcher Tarif günstiger ist, hängt an der Reise. Viele kurze Stopps sprechen für den Entfernungstarif, wenige weite Sprünge für den Abschnittstarif. Für die Wahl hilft ein Probelauf mit beiden Zählweisen: die geplante Route einmal nach Abschnitten zählen und einmal die Kilometer addieren, dann beide gegen die Grenzen des jeweiligen Tarifs legen. Oft passt dieselbe Route bequem in die eine Variante und nur knapp oder gar nicht in die andere.

Aufenthalte werden unterschiedlich gezählt. Ein Stopover mit Übernachtung und ein reiner Umstieg werden verschieden gewertet, und wer die Zahl der Stopps ausreizen will, plant Umstiege bewusst kurz, wie Stopover und Open Jaw beschreibt.

Auch die Startregion spielt hinein. Der Preis eines Weltreise-Tarifs hängt davon ab, wo die Reise beginnt, und derselbe Rundkurs kostet von verschiedenen Kontinenten aus unterschiedlich viel. Bei freier Wahl lohnt dieser Vergleich vor der Festlegung des Startpunkts.

Ein Jahr Gültigkeit klingt großzügig und ist es bei einer langen Auszeit nicht immer. Wird die Reise unterbrochen und Monate später fortgesetzt, müssen die verbleibenden Abschnitte trotzdem innerhalb der Frist untergebracht werden.

Rechenbeispiel: vier Ziele gegen zehn#

Verglichen wird dieselbe Reise in zwei Varianten, einmal mit vier Ländern und einmal mit zehn.

Bei vier Zielen ist das Weltreise-Ticket fast immer das teurere Produkt, und genau hier liegt der häufigste Irrtum. Vier Ziele auf mehreren Kontinenten brauchen mit Einzeltickets vier oder fünf Langstrecken, und jede davon lässt sich zum günstigsten Zeitpunkt einzeln kaufen. Der Tarif verlangt dagegen seinen Pauschalpreis für eine Route, die er kaum ausnutzt. Mit zehn Zielen kommen Regionalflüge innerhalb der Kontinente hinzu, die einzeln gebucht jeweils einen eigenen Preis haben, im Tarif aber nur Abschnitte oder Entfernung verbrauchen. Der Kipppunkt liegt höher: Ab etwa acht Stopps auf mehreren Kontinenten übersteigt die Summe der Einzeltickets den Tarif, und ab zehn ist der Abstand deutlich.

Den eigentlichen Preis zahlt man bei Änderungen unterwegs. Braucht ein Ziel mehr Zeit als geplant, lässt sich meist das Datum ändern und die Reihenfolge nicht.

Unterschätzt wird der Schutz bei Störungen. Auf einem Ticket gilt für die gesamte Reise, was für jede durchgehende Buchung gilt, wie Verpasster Anschluss beschreibt. Dazu kommt das Gepäck: Lässt es sich über mehrere Abschnitte durchchecken, spart das an jedem Umsteigepunkt eine Stunde, und über eine Weltreise summiert sich das erheblich.

Ebenso regelmäßig unterschätzt wird der Aufwand der Buchung. Sie dauert mehrere Stunden, verlangt Vorbereitung und endet nicht selten mit einer zweiten Runde am Folgetag.

Die Prämienvariante#

Einige Vielfliegerprogramme bieten Weltreise-Prämien zu einer festen Punktzahl an. Sie decken eine festgelegte Zahl von Abschnitten oder eine Gesamtentfernung ab. Rechnerisch ist das häufig der beste Gegenwert im gesamten Programm, denn eine Reise mit vielen Langstrecken kostet dieselbe Punktzahl wie zwei einzelne Prämienflüge. Der Vorteil liegt in den zusätzlichen Abschnitten, die für dieselbe Punktzahl dazukommen. Für eine Reise mit nur zwei Langstrecken bringt die Weltreise-Prämie deshalb nichts außer Aufwand.

Bezahlt wird mit Aufwand. Die Buchung verlangt Verfügbarkeit auf jedem einzelnen Abschnitt, und zwar gleichzeitig; schon ein fehlender Platz auf einer Strecke bringt die ganze Route zu Fall. Von Anfang an wird deshalb mit zwei Varianten je Abschnitt geplant, Monate im Voraus und am Telefon. Online lässt sich eine solche Buchung fast nirgends abschließen, wie Partner-Prämien für die verwandte Suche beschreibt.

Auch die Zuzahlung gehört in die Rechnung. Steuern, Gebühren und Zuschläge fallen auf jedem Abschnitt an, und bei zehn Abschnitten summieren sie sich zu einem Betrag, der die Prämie spürbar verteuert, wie Punkte oder bar für die Bewertung beschreibt.

Zu klären ist außerdem der Umgang mit Zwischenstrecken am Boden. Eine Etappe mit Zug, Bus oder Schiff, nach der an einem anderen Flughafen wieder eingestiegen wird, erzeugt eine Lücke in der Route. Viele Tarife erlauben das ausdrücklich, zählen die überbrückte Entfernung aber mit, und diese Zählung entscheidet über den Preis.

Was die Buchung praktisch bedeutet#

Die Buchung dauert Stunden und nicht Minuten. Jeder Abschnitt wird einzeln geprüft, und die Tarifregeln werden dabei laufend gegengerechnet. Telefonische Buchung ist der Normalfall, weil die Systeme der Allianzen die Regeln online nur teilweise abbilden.

Eine Routenskizze vorab hilft erheblich. Gewünschte Reihenfolge, Daten und Alternativen auf einer Karte, die Regeln des Tarifs daneben: Das verkürzt das Gespräch deutlich und spart oft die Hälfte der Zeit. Mit einer zweiten Variante in der Hand ist die Frage nach der Alternative sofort beantwortet, wenn ein Abschnitt ausfällt, statt nach einer Woche.

Die Reihenfolge der Abschnitte richtet sich am besten nach der Verfügbarkeit. Zuerst wird die schwierigste Strecke gesichert, danach werden die einfachen ergänzt, und so muss deutlich seltener alles noch einmal umgebaut werden.

Nützlich ist auch die Frage nach der Wartezeit bei Änderungen. Wer weiß, wie lange eine Umbuchung dauert, legt Zwischenaufenthalte so, dass eine Änderung noch möglich ist, bevor der nächste Abschnitt fällig wird.

Im Gespräch selbst wird die Route am besten in der Reihenfolge der Abschnitte vorgetragen, jeweils mit Datum und gewünschter Klasse. Die Gegenseite prüft dann Abschnitt für Abschnitt, und Rückfragen betreffen nur die Stellen, an denen eine Regel greift.

Nach dem Gespräch gehört ein schriftlicher Auszug der gebuchten Route auf den Tisch. Er zeigt jede Flugnummer, jedes Datum und jede Klasse, und Abweichungen von der Absprache fallen darin sofort auf.

Wann sich ein Weltreise-Ticket nicht lohnt#

In diesen Fällen ist ein anderer Weg besser:

• Bei wenigen Zielen. Drei oder vier Stopps sind mit Einzeltickets günstiger.
• Bei unsicherer Planung. Routenänderungen sind teuer, und die Reise ist ein Jahr lang gebunden.
• Bei Zielen außerhalb der Allianz. Jede Lücke muss separat gebucht werden und bricht die Kette.
• Bei sehr kurzer Reisedauer. Der Aufwand der Buchung steht in keinem Verhältnis.
• Für Entscheidungen unterwegs. Ein Weltreise-Ticket ist ein Plan und kein Rahmen, und die Freiheit endet mit der Buchung.
• Ohne feste Rückkehr. Start und Ende müssen von Anfang an feststehen, und ein offenes Rückreisedatum widerspricht der Grundidee des Tarifs.

Reisen mit Kindern passen ebenfalls schlecht. Die Route ist starr, die Reisedauer lang, und eine Änderung wegen Krankheit trifft alle Abschnitte gleichzeitig. Für Familien ist die Summe aus Einzeltickets meist die ruhigere Lösung.

Steht ein einzelnes, schwer erreichbares Ziel im Mittelpunkt, etwa eine Insel oder eine abgelegene Region, entscheidet die Verbindungsqualität dorthin über die ganze Route. Ein Tarif mit starren Regeln ist dafür selten die passende Form.

Wann es sich lohnt#

Bei acht oder mehr Stopps auf drei Kontinenten kippt die Rechnung, und die Summe der Einzeltickets wird schnell höher als der Tarif. Reisen, die ohnehin die halbe Welt umfassen, von Europa nach Asien, weiter nach Ozeanien und über Amerika zurück, sind der Anwendungsfall, für den dieser Tarif entworfen wurde.

In Business Class lohnt es sich ebenfalls. Der Aufpreis ist im Verhältnis zur geflogenen Entfernung klein und der Komfortgewinn über viele Langstrecken groß. Ist die Verfügbarkeit auf einzelnen Strecken knapp, bestimmt sie die gesamte Reiseplanung, und die Route richtet sich dann nach den Plätzen und nicht nach den Zielen.

Bei langen Auszeiten mit festem Plan ist es die sauberste Lösung: ein Ticket, eine Buchung, ein einziger Ansprechpartner für die gesamte Reise. Die Prämienvariante wiederum ist bei bestehender Verfügbarkeit der höchste Gegenwert, den ein Programm zu bieten hat, wie Sweet Spots beschreibt.

Für das Sammeln von Statusmeilen kann der Tarif ebenfalls den Ausschlag geben. Ein Weltreise-Ticket in einer hohen Buchungsklasse bringt sehr viele qualifizierende Meilen auf einmal, wie wie ein Status qualifiziert wird beschreibt.

Am Ende entscheiden zwei Zahlen: die Zahl der geplanten Stopps und die Summe der Einzeltickets für dieselbe Route. Liegt die erste über acht und die zweite über dem Tarif, ist die Antwort klar.

Die häufigsten Fehler#

• Bei vier Zielen ein Weltreise-Ticket prüfen. Einzeltickets sind dort fast immer günstiger.
• Die Richtungsregel übersehen. Erlaubt ist eine Richtung, und jeder Ozean wird genau einmal überquert.
• Routenänderungen einplanen. Sie sind teuer und oft ausgeschlossen.
• Online buchen wollen. Gebucht wird telefonisch, mit vorbereiteter Route.
• Die Jahresfrist vergessen. Die gesamte Reise muss in diese Frist passen, auch mit Pausen.
• Bei der Prämienvariante spontan suchen. Ohne Monate Vorlauf und Alternativen für jeden Abschnitt scheitert die Route an einem einzigen Platz.

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• Luftfahrtallianzen
• Stopover und Open Jaw
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